枸杞能补虚、明目、令人长寿。枸杞的传说很多，在明朝李时珍的《本草纲目》上有记载：「……保寿堂方载地仙丹，云：昔有异人赤脚张，传此方于猗氏县一老人，服之寿百余；行走如飞，发白反黑，齿落更生，阳事强健。此药性平，常服能除邪热，明目轻身。」
古代传说
盛唐时期，丝绸之路上的一队西域商人，傍晚在客栈住宿，见有少女斥责鞭打一老者。商人上前责问：「你何故这般打骂老人？」那女子道：「我责罚自己曾孙，与你何干？」闻者皆大吃一惊，一问才知此女竟已三百多岁，老汉受责打是因为不愿意服用草药，弄得未老先衰，两眼昏花。商人惊奇不已，于是恭敬地鞠躬请教：「敢问女寿星，不知服的是何种神草仙药？」女子告诉说：「这草药有五个名称，不同的季节服用不同的部位：春天采其叶，名为天精草；夏天采其花，名叫长生草；秋天采其子，名为枸杞子；冬天采根皮，名为地骨皮，又称仙人杖。四季服用，可以使人与天地同寿。」后来，枸杞传入中东和西方，被那里的人誉为东方神草。
近代故事
近代也有关于食枸杞长寿的故事。《中外杂志》在民国五十几年时曾报导四川省二百五十岁老人李青云（民国十九年逝世）的事迹。有一段李青云的自述：「我一百三十九岁那年，还没有遇到我的老师之前，我也能轻身、健步、看来有点功夫，于是便有人怀疑我是神仙、剑客。当时我只觉得好笑，我活了一百三十九岁而能健康如恒，那是因为我四十岁以后便能做到『不动心』，因而心常泰然，心泰而神宁，神宁而远一切疾病，所以我既健康而又快乐。五十岁那年我入山采药，遇见一位老者，彷佛是不食人间烟火的。他在深山大岩之中健步如飞；我拔足飞奔却也追不上他，过些时又遇见他，于是我跪地向他求教，那位老者拿出一些野果给我，说是：『我不过常吃这个东西而已。』接来一看，原来是枸杞子。从此我一天吃三钱，久而身轻履健，走一百里路也不疲倦，而且气力脚力都胜于常人。」
枸杞子味甘，性平。归肝、肾经。它能滋肾、润肺、补肝并明目。中医用之治肝肾阴亏、腰膝酸软、头昏、目眩、目昏多泪、虚劳咳嗽、消渴与遗精等。