历史上把1958年-1960年称为“大跃进”年代。这三年“大跃进”引起人类历史上最严重的大饥荒，至少饿死老百姓四千多万人。我们习惯于把三年大饥荒叫做 “三年自然灾害”或“三年困难时期”，把责任推给“天灾”。但实际上那三年风调雨顺，大规模严重的洪水、干旱、飓风、海啸、地震、霜、冻、雹、蝗灾等自然灾害一次也没有发生，“大跃进”完全是一场彻底的“人祸”。
我们从刚刚公开的历史档案中比较发现，大跃进的惨剧直接造成了中国四千多万人非正常死亡，这在人类历史上是极其罕见的，而我们后人对这段历史却麻木不仁，甚至轻描淡写地视之为正常的自然灾害。
我们看看59年至62年全国非正常死亡人数的统计数据：
1959年全国17个省级地区，有522万人因饥饿及非正常死亡，其中城市有95.8万人。
1960年，全国28个省级地区，有1155万人因饥饿及非正常死亡，其中城市272万人。
1961年，全国各省市有1737万人因饥饿及非正常死亡，其中城市211.7万人。
1962年，全国各省市有751.8万人因饥饿及非正常死亡，其中城市有107.8万人。
而1959年至1962年的人口增长数据如下：
1959年人口增长率为负2.4%；1960年为负4.7%；1961年为负5.2%；1962年为负3.8%。
全国有12个县在1959年至1962年间因饥饿及非正常死亡人口超过100万人以上。
河北省、河南省、山西省、甘肃省、贵州省、安徽省、青海省等7省，在1959年至1962年，因饥饿及非正常死亡人口，使人口下降了百分之十至百分之十二点五。
总计死亡人数为3755.8万人。其中1959年少统计12个省级地区，按当年的省级地区死人的平均数是30.7万人算,当年总计应为890.4万人；1960年为1196.3万人。这样算下来，大跃进直接导致死亡的准确数字应该是4165.5万人。